在2021年開采的27億噸金屬中，鐵礦石約占93%。它主要用于制造鋼鐵（98%），其余2%用作磁鐵，汽車零件和催化劑。
使用美國地質調查局的數據，上述信息圖列出了2021年世界上最大的鐵礦石生產商。
皮爾巴拉和卡拉加斯鐵礦石 鐵是地球上第四豐富的元素，僅次于氧，硅和鋁，約占地殼的5%。澳大利亞生產了去年開采的鐵礦石的35%。該國近90%的已確定的鐵礦石資源發生在西澳大利亞州，特別是在皮爾巴拉地區。這個大而干燥的地區以其原住民而聞名，也因其暴露于空氣和水的鐵的化學反應而造成的紅土而聞名。皮爾巴拉三大鐵礦石生產商也是世界頂級礦業公司之一：必和必拓集團、力拓和福特斯庫金屬。
僅次于澳大利亞，巴西是第二大生產國，鐵礦石占該國礦業出口的80%。巴西最大的上市公司淡水河谷（Vale）是世界上最大的鐵礦石和鎳生產商。該公司經營著卡拉加斯礦，這是世界上最大的鐵礦石礦。該礦位于該國北部的帕拉州，作為露天礦運營，估計含有約72億噸鐵礦石。
盡管中國是第三大生產國，但每年仍進口約80%的鐵礦石。中國去年帶來了11.2億噸商品。 鐵礦石在綠色經濟中的作用 預計未來幾年鐵礦石需求將上升，因為鋼鐵在生產和分配能源方面發揮著至關重要的作用。鋼鐵廣泛用于農業、太陽能和風能，也用于水力發電基礎設施。此外，鋼鐵還用于生產變壓器、發電機和電動機，以及船舶、卡車和火車。