在大氣污染物質中，CO的75%、HC和 Nox的50%來源汽油發動機排放的尾氣。為了減少排放污染。現代汽油發動機橋車在排氣系統中普遍裝有三元催化轉換器。而檢測汽車催化器中的貴金屬元素需要用到奧林巴斯三元催化分析儀。
三元催化轉換器也稱作觸媒轉換器，它安裝在排氣道中，位于排氣歧管和消音器之間。將汽車尾氣中有害物CO、HC和NOx轉換成為無害物H2O、HC和N2。
三元催化轉換器結構和工作原理
三元催化轉換器由三元催化轉換芯子、減震層和外殼等組成，現代轎車用的三元催化轉換芯子。大多數以蜂窩狀陶瓷作為承載催化劑的載體，簡稱陶瓷載體。為了提高三元催化轉換芯子抗顛簸的能，芯子外面通常用鋼絲網包裹，鋼絲網形成了減震層，兩者一起安裝在不銹鋼制成的圓筒狀殼體內。
蜂窩狀陶瓷載體每平方英寸有400﹋200個孔。這些孔貫通與整個載體。在每個孔的內表面兒涂有一層非常疏松的涂層，其粗糙多孔的表面，可使壁面實際催化劑反應表面擴大到7000倍左右，在涂層表面散布著貴金屬催化劑（鈀、鉑、銠等）。尾氣中的CO、HC和Nox以及燃燒剩余的O2在催化劑的作用下，在一定溫度條件下（300-500°C）發生氧化還原反應，生成H2O、HC和N2。當空燃比為標準理論空燃比（A/F=14.7：1）時，三元催化轉換器的轉換效率能達到90%以上。因此裝有三元催化轉換器的發動機必須采用氧傳感器對空燃比進行反饋控制。將空燃比準確控制在標準理論空燃比附近。
三元催化轉換器上常用的故障有催化劑化學中毒、積碳堵塞、高溫燒結和陶瓷載體破損。
催化劑化學中毒原因是燃料和機油中含有鉛，硫，磷等化學元素，燃燒后的氧化物覆蓋在催化劑表面，使發動機排氣管中尾氣的有害成分不能與催化劑接觸，無法進行氧化還原反應。
積碳堵塞原因是來燃燒產生的積碳或機油經排氣門導管進入排氣管內高溫氧化生成積碳堵塞了三元催化轉換器的陶瓷載體，造成排氣不暢、惡化燃燒，導致發動機動力不足，怠速抖動。啟動困難等故障。高溫燒結原因是未燃混合氣在載體的高溫環境中發生劇烈的氧化放熱反應、發動機持續高速大負荷運行，排氣管堵塞等原因，造成三元催化轉換器工作溫度超過800℃以上時涂層燒結，表面積大大減少，導致三元催化轉換器實效。
陶瓷磚體破碎破損原因是三元催化轉換器過熱，外部碰撞和擠壓都有可能使陶瓷載體斷裂和破碎，導致排氣不暢。
汽車催化器中主要包含珀、銠和鈀等貴金屬元素，他們的作用就是凈化汽車尾氣。一般情況下汽車催化劑如果出現其它元素，如鈰和鋯，催化強度就比較高了；在柴油發動機中鋇就可以還原為氮；卡車常見的就有鈦和鎢等等。
手持式三元催化分析儀是一種快速、有效、低成本的元素分析方法。能夠在極短時間內檢測汽車催化劑中的鉑、銠和鈀等各種金屬元素，為汽車催化劑貴金屬回收從業者提供了快速簡便的檢測方法。
手持式三元催化分析儀每次測試時間為60秒，測試數據的結果相關性非常好。珀、銠和鈀元素的線性相關性都大于0.99，并且測試元素濃度范圍廣，可涵蓋汽車催化劑中貴金屬元素濃度范圍。
手持式三元催化分析儀很快的分析鎂和鈾多元素，檢測的結果從百萬分率到百分百。這款分析儀極為堅固耐用，可以在惡劣的環境中正常工作。
